Intresset för järnvägshistoria och för nya järnvägar ökar i USA. Över en halv miljon människor besökte den kaliforniska huvudstaden Sacramentos järnvägsmuseum under senaste tolv månader. Det är en ökning på 4 procent jämfört med motsvarande period året innan, skriver lokaltidningen, Sacramento Bee. Samtidigt har amerikanska järnvägslobbyer upptäckt möjligheten att göra effektiv reklam i dessa numera mycket välbesökta museibyggnader för utbyggnad av nya sträckor och sanering av redan nedlagda sträckor.
- När folk har gått omkring här och beundrat dessa välbehållna tåg, lokomotiv och annat välbevarat material eller deltagit i en guidad rundvandring kommer många till oss och vill genast bli medlemmar i vår organisation. Och det med stigande tendens, berättade representanten för Kaliforniska järnvägens vänner, Carl Elder för Järnvägsnyheter.
California State Railroad Museum i Sacramento öppnades för allmänheten år 1976. Idag är byggnadskomplexet Sacramentos största och absolut mest populära besöksmål inte minst på grund av det ökade järnvägsfrämjandet.
Enligt museiledningen finns det gäster som reser från hela världen enbart för att uppleva denna världsberömda anläggning.
California State Railroad Museum består av sex restaurerade gamla och nya byggnader. Saneringskostnaderna uppgick till 30 miljoner dollar. Iordningställandet av museets primära utställningsbyggnad kostade ytterligare 16 miljoner dollar, större delen av summan stod privata donatorer för. Resten betalades av delstaten. Resultatet blev en stimulerande utställning, skapad av entusiastiska och kunniga järnvägsexperter.
Vackert restaurerade järnvägsvagnar och lok illusterar Kaliforniens och västra USA:s järnvägshistoria. Museet har 21 detaljerat restaurerade lok och 10 vagnar från olika tidsåldrar. Flera utställningar belyser hur landets järnvägar har format människors liv, ekonomin och den unika kulturen i västra delen av landet. Här finns allt från sovvagnar i Pullman-stil, en restaurangvagn med järnvägens egna porslinföremål på borden, och ett rullande postkontor. Besökarna kan kliva ombord och betrakta allt detta på närmare håll.
Kronan på verket utgör museets omedelbara omgivning, Sacramentos gamla restaurerade stadsdel från guldgrävartiden. Här hittar besökaren flera salooner och affärer i vilda-västern stil. Inte undra på att skådespelaren Arnold Schwarzenegger ville bli guvernör med tjänstebostad och kontor uträknat i denna stad.
