För den planerade kaliforniska höghastighetsbanan, som kommer att skära igenom flera jordbruksregioner behövs en yta som motsvarar ca 5000 hektar jordbruksmark.
När delstaten valde att starta byggandet av höghastighetsbanan i Central Valley, baserades projektet delvis på teorin att förvärv av mark skulle bli enklast främst i delstatens jordbruksområden.
Det har snarare visat sig bli svårare än i andra områden. En ansenlig mängd jordbrukare, som uppenbarligen redan anser sig vara tillräckligt rika, välutbildade och kapabla att själv kunna investera ansenliga summor i sin verksamhet, verkar enligt den förhandlande myndigheten vara ”helt resistenta mot delstatliga anbud”.
De som nu sätter käppar i hjulen för järnvägsfolket, har visat sig vara ytterst hårdnackade motståndare i samband med förhandlingarna om markförvärv.
Av totalt 525 markägare har bara 123 godkänt delsstatens bud. 154 har, än så länge, sagt ”definitivt nej” till de köpesanbuden, som har lagts fram av delstatens förhandlare. Andra berörda jordägare avvaktar och hoppas på stigande priser.
Nu väntar långa kostsamma rättsliga processer, som hotar att ytterligare försena byggandet av detta 68 miljarder dollar dyra projekt.
För närvarande ligger projektmyndigheten mer än två år efter tidsschemat när det gäller bygget av ett inledande knappt 50 kilometer lång bansträcka, som innehåller räls, broar, diken och banvall.
Den markförhandlande myndigheten säger de följer statens lag som stadgar att jordbrukarna får betalt för sina tomtmarker enligt gällande marknadsvärde.
Dan Richard, myndighetens ordförande, sade nyligen att alternativet till snabba tåg, exempelvis byggandet av traditionella amerikanska motorvägar med upp till åtta filer, skulle vara betydligt mer störande för jordbruksområden och ta ännu större bit av farmarnas ägor.
De kaliforniska järnvägsplanerarna misstänker därför att den främsta orsaken bakom farmarnas motstånd är strävan att driva upp priserna. Därför, säger höghastighetsbanans förespråkare, har så många av de tidigare anbuden förkastats redan på ett tidigt stadium.
Källa: California High Speed Rail Authority
