Det fransk-tyska teknikbolaget Futurail, med bas i Strasbourg och München, tar nu ett steg framåt för att förverkliga självkörande tåg. Företaget utvecklar en helhetslösning för autonom drift – en så kallad ”autonomy stack” – som både kan integreras i nya tågutvecklingar och eftermonteras i befintliga fordonsflottor.
Målet är att göra tågresandet mer attraktivt genom att erbjuda tätare, mer pålitliga och kostnadseffektiva transporter med låga koldioxidutsläpp. Företaget framhåller att detta också bidrar till det större målet att flytta transporter från väg till järnväg, i linje med europeiska klimat- och transportstrategier.
– Vi vill ge branschen verktygen att leverera en överlägsen reseupplevelse för passagerarna, genom att kombinera effektivitet, säkerhet och hållbarhet, säger företaget i en presentation.
Säkerheten i centrum
Futurail betonar att säkerhet är kärnan i tekniken. Företaget följer en stegvis certifieringsprocess där komplexiteten i driftmiljön gradvis ökas för att säkerställa att alla internationella standarder uppfylls.
Bild: Det europeiska teknikbolaget Futurail har tagit in 7,5 miljoner euro i finansiering för att påskynda utvecklingen av sin självkörande tågteknik. Foto: Futurail
Det fransk-tyska företaget uppger att investeringsrundan, som samordnades av Asterion Ventures (Paris) och Leap435 (München), ska användas till att utöka teamet, få regulatoriskt godkännande samt stödja tidiga projekt tillsammans med tågproducenter och operatörer i Europa och USA.
Bolaget utvecklar en mjukvarulösning för full autonomi som omfattar:
- Hinderdetektering på upp till 400 meter vid hastigheter upp till 160 km/h i alla väderförhållanden.
- Precisionslokalisering med en noggrannhet på upp till 10 centimeter.
- Kontrollsystem för hastighet, nödbromsning och fjärrstyrd tågdrift.
Enligt Futurail gör detta det möjligt att uppnå full autonom tågdrift med certifiering enligt den internationella järnvägsstandarden EN50155.
Integration och eftermontering
Förutom mjukvaran erbjuder Futurail även hårdvaruintegration. Det innebär att både nya fordon och befintliga tåg kan utrustas med de sensorer och beräkningsenheter som krävs för autonoma funktioner. Företaget levererar en komplett hårdvaruplattform, inklusive optimerade kapslingar för datainsamling och testning.
Systemet är skalbart och kan stödja både förarstödssystem och full autonom drift. Genom att erbjuda lösningar för eftermontering hoppas Futurail sänka tröskeln för operatörer som vill testa eller införa självkörande tåg.
Autonoma tåg i ett europeiskt perspektiv
Helt självkörande tåg har hittills främst använts på tunnelbanor i storstäder som Paris, London och Singapore. Att överföra tekniken till storskalig järnvägstrafik har däremot visat sig mer komplicerat, inte minst på grund av säkerhetskrav, infrastruktur och systemkompatibilitet.
Futurail positionerar sig nu som en av de få aktörer som angriper dessa utmaningar med en helhetslösning. Genom att kombinera detektering, lokalisering, styrning och hårdvaruintegration vill företaget erbjuda järnvägsbranschen ett komplett verktygspaket för autonomi.
– Våra produkter och tjänster är utformade för att möjliggöra en smidig integration av autonomi, med säkerheten alltid i fokus, framhåller Futurail.
Nästa fas för järnvägen
I takt med att efterfrågan på klimatsmarta transporter ökar intensifieras intresset för autonoma tåg i Europa. Tekniken ses som ett sätt att öka kapaciteten på järnvägsnäten, sänka driftkostnader och stärka järnvägens konkurrenskraft gentemot väg- och flygtransporter.
Futurail samarbetar enligt egen uppgift nära med industripartners för att stegvis gå från tester till praktisk implementering. Det långsiktiga målet är att bana väg för fullskalig självkörande tågtrafik i Europa.
– Välkommen till framtidens järnväg. Välkommen till Futurail, sammanfattar företaget.
Källa: Futurail
