Den europeiska godstransporten på järnväg befinner sig i ett djupgående strukturellt läge. Kombinationen av internationella spänningar, förändrade handelsmönster och intern ineffektivitet har skapat en bransch i motvind. Den senaste analysen från SCI Verkehr visar att strukturella svagheter, minskad efterfrågan på traditionella industrivaror som kol, stål och kemikalier samt eftersatt digital infrastruktur är några av de största utmaningarna.
Trots ökande transportvolymer har järnvägens marknadsandel minskat med nära två och en halv procentenheter under de senaste åren. År 2023 låg järnvägens andel av godstransporterna på endast sexton komma fyra procent. SCI Verkehr bedömer att även i ett gynnsamt ekonomiskt scenario kan den genomsnittliga årliga tillväxttakten för järnvägstransporter fram till år 2030 stanna vid enbart en komma tre procent.
Före detta statliga järnvägsföretag pressas särskilt hårt. De tvingas verka på underfinansierade banor samtidigt som de måste leva upp till strikta konkurrenskrav från EU. Pågående och nödvändiga investeringar i infrastruktur – särskilt i Tyskland – innebär dessutom fler byggarbetsplatser, omledningar och ytterligare kostnader, vilket ytterligare minskar järnvägens konkurrenskraft jämfört med vägtransporter.
Kombinerad trafik bromsar tappet
Inom kombinerad trafik är utvecklingen något mer positiv. För år 2024 väntas en återhämtning på fyra komma sju procent, efter ett tapp på sju komma tre procent året innan. Det är främst containertransporter från Östeuropa och ett ökande antal militära transporter som driver denna återhämtning.
Denna delsektor stabiliserar marknaden som helhet men når inte tillbaka till de årliga tillväxtnivåer på omkring två procent som var vanliga före år 2023.
Förändringar i industrins sammansättning påverkar också utvecklingen. Stål-, kemi- och fordonsindustrierna står inför stora omställningar, inte minst till följd av energipriser och omställningskrav.
Samtidigt växer en ny aktörsstruktur fram. Rederier och handelsföretag tar i allt högre grad kontroll över sina egna järnvägstransporter för att bygga mer motståndskraftiga försörjningskedjor.
Digitala lösningar ger kortsiktig effekt
Stora framtida projekt som Digital Automatic Coupling (DAC) eller ERTMS/ETCS kräver omfattande investeringar och tid innan de ger effekt. Men på kort sikt finns digitala lösningar med tydlig potential.
Automatisering av terminaler och digital schemaläggning av personal är exempel på verktyg som redan idag kan öka effektiviteten, frigöra kapacitet och sänka resursförbrukningen. I en sektor där marginalerna är små kan detta vara avgörande för att stärka järnvägens konkurrenskraft.
SCI Verkehr betonar vikten av uppdaterade och detaljerade marknadsdata för att företag ska kunna positionera sig strategiskt. Osäkra omvärldsförhållanden och snabbt skiftande efterfrågan gör det nödvändigt att förstå utvecklingen inom olika segment.
Studien "The European Rail Freight Transport Market 2025", som SCI Verkehr lanserar i juli, erbjuder en omfattande analys av varugrupper, marknadsandelar, företagsstrategier, politiska ramar och prognoser för centrala marknader och delsegment.
SCI Verkehr är en oberoende konsultbyrå med inriktning på strategiska frågor inom internationell järnvägs- och logistikverksamhet. Företaget arbetar bland annat med marknadsanalyser, konkurrensstrategier, företagsförvärv och politisk rådgivning.
Källa: SCI Verkehr.
